Nuove iniziative per la gioventù di Cotonou

Notizie incoraggianti giungono da Suor Maria Antonietta Marchese, Vicaria della Casa B. Laura Vicuna di Cotonou, una città situata nel dipartimento di Littoral, nello stato di Benin, nel sud-est del paese, tra l'Oceano Atlantico e il Lago Nokouèi.
Nella lettera indirizzata a tutti gli amici, la suora salesiana ringrazia il VIDES di Casale che sostiene il lavoro di promozione sociale ed elenca una serie d' attività che hanno visto, come protagonista la gioventù africana di Cotonou.
Il 21 marzo di questo anno è stato celebrato l'anniversario per l'apertura della Casa della Speranza alla presenza del Ministro della Famiglia e della Solidarietà.
Al Foyer nell'anno 2008 sono stati accolti più di 400 bambini e ragazzi/e provenienti dalla Nigeria, si è trattato di un intenso lavoro di ricerca e d'inserimento nelle famiglie di provenienza, corroborato da una serie di interventi educativi finalizzati anche all'inserimento nel mondo del lavoro e di partecipazione alle varie iniziative locali.
Un attestato di formazione professionale, 10 in ristorazione, 10 in pasticceria e 40 nella produzione di saponi (in collaborazione con l'Associazione degli Artigiani del Benin è stato consegnato a 60 ragazze del mercato di Dantokpa a Cotonou.

E' stato avviato un servizio di catering, d'assistenza sanitaria, e di accoglienza notturna, e corsi di gestione commerciale per piccoli gruppi di ragazze venditrice nel mercato di Dantokpa.
La vendita di prodotti di pasticceria e panetteria sul mercato locale ha avuto successo, insieme a quello di saponette e creme; alcuni di questi prodotti vengono esportati anche in Italia. Attualmente si lavora per potenziare la produzione agricola, ovicola e quella del pesce. Con la collaborazione del Gruppo Missionario di Merano è stata aperta una scuola di formazione in agricoltura e allevamento per ragazzi/e a rischio.
Il settore agricolo, infatti é quello che può veramente dare un incremento significativo allo sviluppo del paese e prevenire il traffico illecito e lo sfruttamento dei minori.
Nel villaggio lacustre di Huedo è stata aperta una piccola scuola per 60 bambini/e, 32 sono già iscritti alla scuola regolare. Tra i tanti progetti di quest'anno c'è anche in cantiere una Scuola triennale per educatori professionali (che manca in Benin) e una scuola di formazione in ristorazione.